San Francisco - Alcatraz - San Francisco

Día 29

27/8/09

Nuestro segundo día en la ciudad, tenía una visita programada y pagada desde hacía meses ya. A las 9:00 y con puntualidad Británica, estábamos en el muelle para recojer las entradas, montarnos en el barco y poner rumbo a Alcatraz, o como otros le llaman : La Roca.

Las visitas son organizadas por horas y nosotros elegimos la primera de todas, para poder tener más tiempo y tomarnos las cosas con más calma. Nos montamos en el barco y aunque la niebla seguía haciendo acto de presencia, se iba diluyendo poco a poco.

Al contrario de lo que suelen decir o comentar, el viaje hasta la isla dura poco más de 8 minutos. Una vez allí, en el pequeño muelle, un guarda nacional ( porque la isla está considerada como un parque ) da una pequeña introducción a la Isla, algunos detalles curiosos y poco más.

Vista de la entrada al recinto desde el barco atracado en el pequeño muelle.

A modo de anécdota decir que tienen un expositor con mapas y papeles de información de la Isla en varios idiomas. Justo debajo de los paples se encuentra una caja, donde hay que meter 1$ por cada folleto que se coja ( los americanos siempre tan confiados ). En el rato que nosotros estuvimos allí delante, los folletos en Español se esfumaron de un plumazo, y no porque hubiera sólo 8.... pero la caja que estaba debajo tenía tanto dinero como antes de llegar a la Isla, nada. Sin embargo las cajas de dinero que correspondían a otros idiomas si que tenían billetes de dólar, Spain is different ..... jajaja.

Cuando uno entra a lo que es el recinto de la cárcel, lo primero que se encuentra es la lavandería y las duchas, justo por donde entraban los reclusos cuando eran destinados allí. En ese lugar, un empleado nos facilitó las audio-guias que van incluídas con el precio, y que te explican paso por paso todo lo que hay que saber sobre La Roca.


Tienen todo muy bien ordenado y organizado para que no te pierdas nada interesante. Desde el patio ( donde hay una puerta que da a otras instalaciones y se puede ver el puente ), hasta las celdas de la planta baja donde habitaban los que protagonizaron la fuga más importante, o la antigua biblioteca y la habitación del alcaide.

El patio, desde donde según cuentan, en los fines de año, los presos podían escuchar la música de las orquestas que tocaban por las calles de San Francisco.

Alcatraz poseía tres alturas de celdas, y una zona diferenciada para "blancos" y "negros".

La visita no deja indiferente a nadie, te puede gustar más o menos, pero todo el mundo sale de allí impactado. A mí me gustó, pero también pensé que iba a ser otra cosa. El mito de Alcatraz, que durante tantos años hemos visto y oído, al final se queda en una cárcel más bien pequeña, con fuertes medidas de seguridad y sobre todo muchas, muchas gaviotas alrededor.

Centro de operaciones de la prisión, donde se ubicaban los guardas, por donde entraban las visitas,etc,etc.

En los últimos tiempos de funcionamiento de la prisión, instalaron un sistema de radio con auriculares en las celdas, mediante las cuales los reclusos podían elegir entre dos emisoras de radio.

Durante la visita, hacen especial incapié en los presos más importantes que han habitado entre sus paredes : criminales, asesinos en serie, violadores y Al Capone. Sobre este hombre ( quizá el más famoso de cuantos han estado en Alcatraz ) tienen un merchandaishing completo en la tienda : fotos, postales, vídeos y películas, tazas, etc.


Desde la parte trasera del complejo, y que casualidad !!! desde la oficina del alcaide, se tienen unas vistas de la bahía de San Francisco y de la ciudad fabulosas. Se pueden apreciar a lo lejos, las tan famosas cuestas, sus edificios y los rascacielos ( que no son muchos pero son)

El final de la visita y la audio-guia se encuentra en lo que era el comedor y la cocina. Es una gran sala donde hoy prácticamente no queda nada, tan sólo la cocina separada por unos barrotes y con los accesorios colocados a modo de exposición.

Este habitáculo tiene dos cosas curiosas : La primera, es una foto en blanco y negro del último preso que salió de la prisión cuando la cerraron; y la segunda está en el techo porque si uno se fija con atención puede comprobar como las planchas de escayola que lo cubren, están llenas de micro-agujeros. Cuentan que Alcatraz estaba preparada para ejecutar a presos, y aunque no lo llegaron a usar nunca ( o eso dicen ) el comedor estaba adaptado para utilizarlo como cámara de gas....

Después de la visita y el paseo de vuelta en barco hasta el puerto, y aprovechando que la niebla había desaparecido por completo, y el Sol apretaba, nos fuimos hasta el Palacio de la Legion de Honor, que viene siendo un edificio de estilo y copia francés donde a sus puertas se encuentra una réplica de la escultura " El pensador" de Rodin.

Le preguntamos a un hombre que por allí estaba, si nos podía sacar una foto a todos delante del hombre pensando. Casualidades de la vida nos preguntó de dónde éramos y le respondieron que casi todos de Logroño, estuvimos charlando un rato porque aunque es de El Salvador, hace un par de años se hizo el Camino de Santiago y estuvo dos días en la capital riojana.

Desde ahí decidimos por fin ver el dichoso puente, y nos acercamos a Baker Beach, que es una playa que está a un lado del puente y desde ahí se pueden sacar buenas fotos, porque hay buenas vistas. Lo que nosotros no sabíamos era que esa playa es especial....

Es una playa bastante larga en distancia, y cuando bajamos a la arena notamos algo extraño, es una playa nudista !!!!! Pero bueno, a ninguno de los bañistas que allí estaban ( que no eran pocos ) les importó que 8 guiris se pasearan por delante de ellos con cámaras de fotos y vídeo en la mano.

Terminamos nuestro paseo " nudista" en unas rocas porque no se puede avanzar más, nos sacamos unas fotos, con mojadura incluída porque estaba subiendo la marea, y el mar rompía justo donde estábamos de pie.

Sólo cuando la caprichosa niebla lo permite, se puede observar el Golden Gate.

Después volvimos a nuestro albergue para cenar algo y descansar. Aunque da la impresión de llevar media vida en EEUU, mañana es el último día de viaje ( sin contar el del vuelo ) como se suele decir, todo lo bueno se acaba.